Afbeelding / visitwesthighlands.co.uk
Ullapool
De havenplaats aan Loch Broom ligt op een vlakke grindtong, en de CalMac-ferry naar Stornoway vertrekt vanaf de pier. De zandstranden liggen verder langs de kust. Achnahaird, op het schiereiland Coigach, heeft een brede baai met licht zand en duinen erachter. Achmelvich, in Assynt, heeft wit zand en helder water naast een kleine camping. Dichter bij het dorp loopt de oever van Loch Broom over in kiezels en rotspoelen. Je hebt een auto nodig. Ten noorden van het dorp worden de wegen single-track, met passeerplaatsen voor tegemoetkomend verkeer, dus trek extra tijd uit. De zeetemperatuur blijft laag, zelfs in juli en augustus, dus blijf op ondiep water.
Waar liggen de stranden bij Ullapool, en hoe zijn ze?
Ullapool ligt aan de oever van Loch Broom, een vissersplaatsje dat in 1788 door de British Fisheries Society in een strak stratenplan werd aangelegd. Aan de waterkant vind je keien en een kademuur, geen zand. Voor een strand moet je noordwaarts rijden over de A835.
- Ardmair Beach, 5 km ten noorden daarvan, is een gebogen baai met bleke stenen aan Loch Kanaird en Ben More Coigach. De baai ligt beschut, met getijdenpoeltjes bij eb en een camping naast het strand.
- Achnahaird Bay in Coigach heeft zand en duinen, op ongeveer 40 minuten van het stadje. Het laatste stuk is een smalle eenbaansweg, dus gebruik de uitwijkplaatsen om auto’s te laten passeren.
- Boottochten naar de Summer Isles vertrekken in het seizoen vanuit de haven en varen via Loch Broom naar buiten. Rond de eilanden zie je vaak zeehonden, bruinvissen en arenden.
Terug in de stad vind je aan de kade verse vis, cafés en de CalMac-terminal. De veerboten varen tweemaal per dag naar Stornoway op Lewis en doen er 2 uur en 40 minuten over. Reserveer in de zomer een autoplek. Het lokale museum zit in een kerk uit het begin van de 19e eeuw aan West Argyle Street, en Inverness ligt ongeveer 1 uur en 15 minuten rijden verderop.
Afbeelding / visitwesthighlands.co.uk
Ullapool is de veerterminal op het vasteland voor afvaarten van Caledonian MacBrayne naar Stornoway op Lewis — een directe veerverbinding die het dorp neerzet als toegangspoort tot de Buiten-Hebriden.
Vis en eetplekken in Ullapool
Lokaal gevangen vis speelt overal in Ullapool de hoofdrol, van een klein afhaalloket tot een eetzaal boven een inn. Bij Seafood Shack zijn de gerechten eenvoudig en goed bereid, en je kunt een afhaalmaaltijd meenemen om die bij de pier op te eten. Voor hoofdgerechten kun je terecht bij Shore Restaurant boven The Arch Inn, waar schelpdieren en dagvangst samengaan met een geselecteerde wijnkaart. Aan de haven heeft Rhidorroch Distillery Cafe overdag taart en koffie, en ’s avonds lichte gerechten en drankjes. De knusse bovenruimte is geschikt voor kleine groepen. Bij Ceilidh Place Ullapool vind je een lichte eetzaal, huiselijke lounges en een compacte boekwinkel met een honesty bar. Het is hond- en fietsvriendelijk. Het personeel van de inn deelt lokale kennis, dus vraag hen voordat je op pad gaat naar de kust en naar wandelingen langs de kustlijn bij de stad.
Afbeelding / visitwesthighlands.co.uk
Ullapool werd in 1788 gesticht door de British Fisheries Society als een geplande haringhaven, en het nette stratenraster weerspiegelt nog altijd die aanleg uit het einde van de 18e eeuw en zijn oorsprong als vissersdorp.
Stranden en boottochten in Ullapool
Loch Broom komt tot aan het dorp, en Ullapool Sea Front brengt de haven, de golfbreker en een stenig strand in het zicht van de cafés en winkels van Ullapool. Het is een eenvoudige, toegankelijke plek om het getij over het water te zien trekken. The Arch Inn ligt aan dezelfde waterkant, met kamers, een bar en een apart restaurant op de bovenverdieping. Op loopafstand van de deur liggen een klein strand en de haven. Op het loch varen Shearwater Summer Isles cruises met een schipper en een gids aan boord die tientallen jaren lokale kennis en WiSe-accreditatie meebrengen. Zitplaatsen binnen zijn handig als het weer omslaat, en het open dek is ideaal voor foto’s. Wie het sneller wil, kan mee met Seascape Expeditions voor RIB-tochten van 1 tot 3 uur rond Loch Broom en de Summer Isles, op zoek naar zeehonden, dolfijnen en zeearenden. Weerbestendige overalls en reddingsvesten zijn inbegrepen. Honden mogen ook mee.
Afbeelding / visitwesthighlands.co.uk
An Teallach, het grillige massief op korte rijafstand ten zuiden van Ullapool, telt twee Munro’s — waaronder Bidean a' Ghlas Thuill met 1.062 m — en staat bekend om de dramatische corries en klauterpartijen over de graat, geliefd bij ervaren bergwandelaars.
Plekken om te bezoeken in Ullapool, Schotland
Ullapool Museum is gevestigd in een voormalige kerk die op de monumentenlijst in categorie A staat, met presentaties over crofting, visserij en het emigrantenschip Hector. Het archief en de genealogische bronnen helpen bezoekers die hun familiewortels in Lochbroom uitzoeken, en een audiotour koppelt elk object aan het dorp buiten. Vlak bij de waterkant heeft The Bothy Coffee Shop de hele dag door een stevig ontbijt, belegde broodjes en plaatgebak, plus een houtkachel en afhalen. Ullapool Village Hall doet ook dienst als lokaal trefpunt, met een postkantoorloket, boeken om door te bladeren en af en toe kraampjes met handwerk. Op een natte dag heeft Lochbroom Leisure Centre een zwembad, een compacte fitnessruimte en familiesessies zoals opblaasattracties en klimmen. Het personeel staat bekend om zijn behulpzaamheid. Veerboten naar de Buiten-Hebriden vertrekken vanaf de terminal van Caledonian MacBrayne, die voetpassagiers en voertuigen vervoert. Controleer de vaartijden op de CalMac-website voordat je naar de pier rijdt, want per overtocht is er maar beperkte ruimte voor voertuigen.
Afbeelding / visitwesthighlands.co.uk
Ullapool ligt aan de oever van Loch Broom, in de North West Highlands UNESCO Global Geopark: een gebied dat bekendstaat om een aantal van Europa’s oudste gesteenten (Lewisische gneis) en de kenmerkende structuren van de Moine Thrust, die het landschap zijn ruige karakter geven.