Mooie uitzichtpunten en dennenbossen in de Westelijke Hooglanden
De natuurparels van Wester Ross lopen uiteen van een top van 743 meter met uitzicht op de Summer Isles tot de rotsige geulen en uitkijkpunten bij Falls Of Measach. Ben Mor Coigach ligt ten noordwesten van Ullapool en de route klimt via steile, met gras begroeide hellingen naar een rotsige topkam. Bij helder weer heb je er bijna 360-graden uitzicht. In het Beinn Eighe National Nature Reserve Visitor centre leggen kaarten en panelen de dennenbos-, berg- en lochhabitats van het reservaat uit. Vanaf daar vertrekken korte wandelingen en langere routes de heuvels in. Inverewe Garden (National Trust for Scotland) ligt aan de noordwestkust, verwarmd door de Golfstroom, met bospaden en uitzicht over zeearmen. Het Wester Ross Biosphere Reserve strekt zich uit over hoge bergkammen, beschutte glens en rotsige kust. Controleer het weerbericht voordat je een top beklimt.
Biosfeerreservaat Wester Ross
Afbeelding / Wester Ross Biosphere
Beschermd landschap met bergen, veen, lochs en kustnatuur in de West Highlands.
Geschikt voor
Wat te verwachten
In Wester Ross kijk je niet naar één bezienswaardigheid, maar naar een groot landschap dat van kust tot hoogland blijft veranderen. Rond Achnasheen kom je langs stille wegen, lochs, heidevelden en bergflanken, met af en toe een dorp of boerderij als herkenningspunt. Veel bezoekers combineren autoritten met korte wandelingen en houden pauzes bij uitzichtpunten om licht, wolken en water te zien verschuiven.
Plan je bezoek
Neem goede wandelschoenen mee en reken op wisselend weer. De biosfeerreserve komt het best tot zijn recht als je niet alles in één keer wilt doen. Kies een rustige route, stop bij een uitzichtpunt en geef jezelf tijd voor kleine omwegen langs meren en dalen.
Falls Of Measach
Afbeelding / Tripadvisor
Vanaf de wiegende brug kijk je recht de diepe kloof in bij de Falls of Measach.
Geschikt voor
Wat te verwachten
Je volgt een kort, duidelijk pad naar de brug, met onderweg al zicht op de kloof. Op de brug merk je meteen hoe hoog je staat en hoe het hout licht meebeweegt. Er mogen maar zes mensen tegelijk op, dus soms wacht je even tot de overkant vrij is. Daarna loont het om door te lopen naar het uitkijkpunt, waar je de waterval breder en dieper ziet en het water hard door de smalle wanden trekt. Vanaf het lagere parkeerterrein kom je ook prettig dichtbij.
Plan je bezoek
Neem schoenen met grip, want het pad kan nat zijn en op de brug voelt de ondergrond soms glad aan. Gun jezelf tijd om ook het uitkijkpunt mee te nemen, niet alleen de brug. Als je met kinderen of een grotere groep bent, werkt het het prettigst als je elkaar op de brug rustig laat passeren.
Ben Mor Coigach
Afbeelding / Wander The Highlands
Ruwe zandsteenruggen en weidse Atlantische uitzichten maken Ben Mor Coigach uniek.
Geschikt voor
Wat te verwachten
Je volgt eerst een stijgende aanloop over een stalkers' path, waar het terrein nog nat en modderig kan zijn. Daarna gaat het sneller richting de rotspartijen en de graat, waar je geconcentreerd moet lopen en soms je handen gebruikt. Op heldere dagen schuiven de Summer Isles, de kust en het binnenland steeds anders in beeld. Wie tijd heeft, pakt ook de twee lagere toppen mee voor een andere kijk op de rug en de zee.
Plan je bezoek
Neem stevige wandelschoenen mee en reken op wisselende ondergrond, van drassige stukken in de aanloop tot grip op de rotsen hogerop. Op de graat kan wind het tempo bepalen, dus kies rustig je lijn en neem genoeg water mee. Een ronde tegen de klok in geeft vaak een logische opbouw.
Beinn Eighe National Nature Reserve Visitor centre
Afbeelding / Beinn Eighe NNR
Natuurcentrum met routes van kort tot lang en een wildobservatiehut die altijd open is.
Geschikt voor
Wat te verwachten
Binnen vind je route-informatie en een compacte uitleg over het reservaat, zodat je snel kunt kiezen wat bij je dag past. Daarna wandel je het bos in of hoger de helling op, met trajecten die variëren van kort en rustig tot langer en meer inspannend. Achter het centrum ligt een wildobservatiehut waar je in stilte kunt kijken of er vogels of ander wild langskomt. Onderweg helpen steentjes, trappen en markeringen je op koers, al blijft het slim om even op je voeten te letten op de stenige stukken.
Plan je bezoek
Kies vooraf een route die past bij je tempo, want de afstand en de hoogteverschillen lopen snel uiteen. Stevige wandelschoenen maken de trappen en rotsachtige stukken prettiger. Neem laagjes mee, ook bij stabiel weer, en reken tijd in voor de wildobservatiehut en een korte pauze bij het centrum.
Inverewe Garden (National Trust for Scotland)
Afbeelding / Inverewe Garden & Estate NTS
Een kusttuin met planten die dankzij de Golfstroom hier verrassend goed groeien.
Geschikt voor
Wat te verwachten
Je wandelt hier langs zorgvuldig aangelegde borders, beschutte hoekjes en langere lussen door het terrein, met steeds andere doorkijkjes naar het landschap rond Poolewe. In de walled garden zie je de meest beschermde delen van de tuin. Bij de ingang is een café voor lunch of iets kleins tussendoor, en in de winkel vind je praktische souvenirs. Er staan genoeg bankjes om even te zitten. Op veel delen van het terrein mag je hond mee aan de lijn.
Plan je bezoek
Neem de tijd voor zowel de korte paden als de meer beschutte delen rond de walled garden, want juist de afwisseling maakt het bezoek sterk. Een winddichte laag is handig op de open stukken. Kom met hond alleen aan de lijn, want niet alle zones zijn toegankelijk.