West Highlands

Die West Highlands reichen von Oban an der Küste von Argyll nordwärts bis nach Wester Ross; Skye liegt direkt vor dem Festland. Fort William liegt am oberen Ende von Loch Linnhe, unterhalb des 1.345 Meter hohen Ben Nevis. Lochaber rund um Fort William umfasst die Täler, Seen und Gipfel in unmittelbarer Nähe der Stadt. Weiter südlich ist Oban und seine Insel-Fähren ideal für Tage auf dem Wasser; Verbindungen nach Mull starten am Pier der Stadt. Jenseits der Skye Bridge von Kyle of Lochalsh aus decken Skye, Raasay & Lochalsh die Insel, ihre kleinere Nachbarin und das gegenüberliegende Festlandufer ab. Raasay ist von Sconser auf Skye aus nur eine kurze Fährüberfahrt entfernt. Hinter Lochalsh führen Küstenstraßen in Wester Ross nach Applecross, wo der Bealach na Bà auf 626 Meter ansteigt. Er ist einspurig. Weichen Sie in Ausweichstellen aus, damit entgegenkommende Autos vorbeifahren können, und planen Sie zwischen den Dörfern zusätzliche Zeit ein.

Boutiquen mit lokal gefertigten Waren finden sich in den West Highlands neben Galerien und Kunsthandwerksateliers, sodass Sie die Arbeiten ansehen und gleich vor Ort kaufen können. Auch die Geschichte ist in der Region überall präsent. Weiter geht es zu historischen Stätten und Festivals, wo traditionelle Veranstaltungen neben einer lebendigen Kunstszene im Kalender stehen. Festivals finden an festen Terminen statt, also prüfen Sie den Kalender, bevor Sie ein Zimmer in Fort William buchen. Abseits der stärker befahrenen Straßen führen ruhige Dörfer und versteckte Orte zu weniger bekannten Sehenswürdigkeiten und Naturorten, die seltener besucht werden. Wenn Kinder dabei sind, schauen Sie sich Familienausflüge an, von interaktiven Museen bis zu Abenteuerspielplätzen und Parks. Wenn die Zeit knapp ist, lohnt sich ein Blick auf Sehenswürdigkeiten und Naturwunder, wo historische Gebäude und Kulturstätten in derselben weiten Landschaft liegen. Parks und Spaziergänge durch die Dörfer sind wetterabhängig, also halten Sie für Regentage ein Museum als Alternative bereit.

Frische Meeresfrüchte und lokale Drams prägen die Gastronomie in den West Highlands, in Fort William und weit darüber hinaus. Wenn Sie an einem Abend essen und übernachten möchten, decken Meeresfrüchte-Dinner und B&B-Aufenthalte gemütliche B&Bs, Luxushotels und Whiskybars ab. Abseits des Hotelrestaurants bringen regionale Produkte und Food Markets Marktstände, kleine Lokale und Gasträume zusammen, die mit dem kochen, was hier in der Nähe gefangen und angebaut wird. Whisky hat hier seine eigene Route. Brennereiführungen und Verkostungen reichen von historischen Brennereien bis zu modernen Craft-Produzenten, wo Sie den Brennvorgang sehen und Single Malts probieren können. In Schottland ist die Alkoholgrenze am Steuer niedriger als in England, also organisieren Sie sich eine Mitfahrgelegenheit oder eine Tour mit Transport, wenn Sie probieren möchten. Zwischen den Mahlzeiten liegen entlang der Fahrstrecken und Tageswanderungen Aussichtspunkte, für die sich ein Stopp lohnt. Viele Straßen hier sind einspurig, deshalb nutzen Sie zum Fotografieren ausgeschilderte Parkplätze statt auf einer Ausweichstelle anzuhalten.

Meeresarme, Täler und lange Küstenabschnitte prägen das Outdoor-Angebot rund um Fort William und in den West Highlands. Sie können mit Kajaktouren auf den Lochs und anspruchsvollen Wanderungen hinaus in die Natur starten oder bei Wetterumschwung ein Naturzentrum besuchen. Im Landesinneren reichen Waldpfade und Wanderungen in den Hügeln von kurzen Spaziergängen durch den Wald bis zu anspruchsvolleren Anstiegen mit weitem Blick über die Lochs. Berge und Küste liegen hier dicht beieinander, daher sind Gipfel, Lochs und uralte Wälder selten weit voneinander entfernt. Nehmen Sie beim Beobachten von Wildtieren an der Küste ein Fernglas mit, denn Greifvögel, scheue Säugetiere und Meeresbewohner entdeckt man oft nur mit Geduld. In Wassernähe eignen sich Sandstrände und versteckte Buchten zum Schwimmen oder für einen Spaziergang, mit abgelegenen Buchten ebenso wie belebteren Abschnitten. Fotografen zieht es zu Fotospots bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang, wo Berge und Dörfer das tiefe Licht der Sonne einfangen. Mit dem Auto verbinden Panoramarouten vorbei an Burgen Küstendörfer und Aussichtspunkte quer durch die Täler. Viele Straßen sind einspurig. Nutzen Sie die Ausweichstellen und planen Sie zwischen den Stopps etwas mehr Zeit ein.